Molecular pharming
Le "molecular farming" ou "pharming moléculaire" est une branche de la biotechnologie qui utilise des organismes vivants, tels que les plantes et les animaux transgéniques, pour produire des protéines récombinantes. Ces protéines peuvent être utilisées dans divers domaines médicaux, comme les traitements contre certaines maladies génétiques ou le cancer, mais également pour d'autres applications telles que la fabrication de matériaux et la production d'énergie renouvelable.
Le processus de molecular farming repose sur l'insertion d'un gène étranger dans un organisme hôte transgénique, qui est ensuite cultivé pour produire la protéine souhaitée. Les avantages du molecular farming par rapport aux méthodes traditionnelles de production de protéines récombinantes, telles que les systèmes d'Escherichia coli ou des levures, incluent une plus grande capacité à produire des quantités importantes de protéines et un coût de production moins élevé.
Les plantes sont souvent utilisées comme organismes hôtes pour le molecular farming en raison de leurs capacités naturelles à synthétiser et sécréter des protéines, ainsi que de leur croissance rapide et facilement cultivable en grand nombre. Des exemples d'utilisation du molecular farming dans les plantes incluent la production de vaccins contre la grippale et l'HIV, et la synthèse d'enzymes pour le traitement des maladies génétiques telles que la phénylcétonurie.
Les animaux transgéniques sont également utilisés dans le molecular farming pour produire certaines protéines récombinantes, en particulier celles qui nécessitent une post-traduction complexe ou des modifications spécifiques. Par exemple, les porcins (porcs transgéniques) ont été développés pour produire de l'antivirale humaine dans leur sang, qui peut être extrait et utilisé comme traitement contre certaines infections virales.
Le molecular farming est également en train d'être exploré pour ses Potentiels environnementaux et sociaux. Les plantes transgéniques peuvent être utilisées pour absorber les polluants de l'eau ou du sol, tandis que des algues transgéniques sont étudiées comme source potentielle d'hydrogène propre. De plus, le molecular farming peut contribuer à la production de nourriture et aux sources de revenus pour les communautés rurales en développement, en offrant une nouvelle voie de création de valeur à partir des ressources locales.
En résumé, le molecular farming est un domaine prometteur de la biotechnologie qui utilise des organismes vivants transgéniques pour produire des protéines récombinantes avec des applications médicales et environnementales variées. Grâce à son potentiel élevé production, ses coûts de production plus bas et ses avantages sociaux et environnementaux, le molecular farming a un grand potentiel pour contribuer au développement durable dans une large gamme de domaines d'application.