BPA
Bisphénol A (BPA) est un monome aromatique utilisé dans la production de polymères, notamment des résines époxy et d'une classe importante de matériaux thermoplastes appelés polycarbonates et éplexes. Inventé par le chimiste allemand Friedrich Tiemann en 1891, il fut largement utilisé à partir du milieu du XXe siècle dans l'industrie des emballages alimentaires pour sa résistance mécanique, ses propriétés optiques et son isolement électrique. Cependant, de nombreuses études ont démontré que le BPA peut agir en tant qu'endocranoneutral (ED) ou mimétique androgène, c'est-à-dire qu'il peut interférer avec les hormones du corps humain et animal. Les effets à long terme du Bisphénol A restent encore mal connus mais des études suggèrent que sa manipulation des hormones pourrait contribuer à la fécondité diminuée, au développement anormal de l'appareil reproducteur chez les animaux d'expérience et à certains cancers. En raison de ses effets potentiellement négatifs sur la santé humaine, l'utilisation du Bisphénol A a été réglementée dans plusieurs pays. Les États-Unis ont interdit sa présence dans les bouteilles pour bébés en 2012 et l'Union européenne le considère comme un substances de préoccupation spéciale (SVHC) selon la directive REACH, mettant à disposition une liste d'alternatives au Bisphénol A. Cependant, malgré ces réglementations, des études récentes ont montré que le BPA se retrouve dans l'eau potable et les aliments, principalement en raison de la dégradation progressive des matériaux plastiques utilisant ce produit ou par contamination de l'air ambiant. Cela soulève une préoccupation importante quant à la sécurité de l'approvisionnement alimentaire et sa qualité. Pour atténuer ces risques, plusieurs solutions alternatives ont été proposées pour remplacer le Bisphénol A dans les produits plastiques. Parmi elles, on peut citer :
- Le bisphénol F (BPF) ou GMP; - Les époxy résines basées sur des monomères alternatifs tels que le novalac; - Les polycarbonates et éplexes basés sur d'autres monomères, comme le bisphenol S (BPS), le bisphénol F (BPF) ou encore l'isopropylidène diphnolate de phénylènediamine. Dans une perspective de développement durable, il est essentiel d'évaluer les risques et les avantages des alternatives proposées ainsi que leurs impacts environnementaux pour minimiser la contamination par le BPA et ses substituts. L'innovation permettra peut-être à l'avenir de trouver d'autres matériaux plus respectueux de l'environnement, non seulement en ce qui concerne leur impact sur la santé humaine mais aussi dans leurs impacts environnementaux globaux et les ressources nécessaires à leur fabrication.