Shielded cell

Le «shielded cell» est une technique d'aménagement agricole qui consiste à protéger les cultures contre les herbivores sauvages. Cette méthode, également appelée "clôture électrique" ou "électrifiation des clôtures", utilise un courant électrique pour dissuader les animaux de pénétrer dans la parcelle cultivée.

Historique et principe Le «shielded cell» a été développé au début des années 1980 aux États-Unis, en réponse à l'augmentation du nombre d'herbivores sauvages, notamment les cerfs et les chevreuils. Il s'agit d'une adaptation de la technique traditionnelle de clôture électrique utilisée pour garder les animaux domestiques dans des enclos ou des pâturages. Le principe est simple : un fil électrique est tendu à une hauteur variable (entre 30 et 120 cm) au-dessus du sol, selon la taille de l'animal ciblé. Lorsque l'animal touche le fil, il ressent une courte gifle due à un faible courant électrique, ce qui le dissuade de s’approcher plus près ou d'entrer dans la parcelle en question.

Avantages et inconvénients Le principal avantage du «shielded cell» est qu'il protège efficacement les cultures contre l'herbivorie sauvage, ce qui peut représenter une économie de temps, d'argent et de ressources pour le cultivateur. Il permet également la mise en valeur des zones jusqu'alors difficilement accessibles ou peu propices à l'agriculture, telles que les pentes escarpées ou les terrains accidentés. En outre, il peut être utilisé en complément d'autres méthodes de protection, comme la présence humaine ou canine, pour renforcer son efficacité. En ce qui concerne les inconvénients, le «shielded cell» nécessite un investissement initial important (coûts de matériel, installation et maintenance) et une consommation d'énergie constante (pour alimenter la source électrique). De plus, sa mise en place est souvent complexe, surtout si les parcelles concernées sont étendues ou situées dans des environnements difficiles d'accès. Enfin, il peut être considéré comme nuisible pour l'environnement et la biodiversité, car il limite ou empêche certains animaux sauvages de circuler librement entre leurs territoires et peut perturber les écosystèmes locaux.

Applications et perspectives futures Le «shielded cell» est actuellement utilisé dans plusieurs pays, notamment aux États-Unis, au Canada, en Europe (notamment en France) et en Asie. Il a été particulièrement efficace pour protéger les cultures labourees ou fruitières contre des herbivores tels que cerfs, chevreuils, élands, porcs-espars, grives sauvages et renards. En outre, d'autres applications sont envisagées dans le cadre du développement durable : par exemple, la mise en valeur de nouvelles terres agricoles ou l'extension des cultures biologiques et agro-écologiques, qui demandent une protection supplémentaire contre les herbivores sauvages. Dans un avenir proche, on peut également envisager l'intégration du «shielded cell» dans des systèmes d'agriculture durable et respectueuse de l'environnement, en associant cette méthode avec d'autres techniques éco-compatibles, telles que la production d'énergie renouvelable pour alimenter le courant électrique ou un empruntement judicieux aux espèces sauvages dans le cadre de pratiques plus respectueuses du milieu.