Hybride complet
Le véhicule à traction hybride complète, souvent abrégé en HCVE ou VHC (de l'anglais "Hybrid Complete" ou "Completely Hybrid Vehicle"), est un type de propulsion automobile qui utilise simultanément deux systèmes de propulsion - thermique et électrique. Le concept hybride complet se distingue des autres véhicules hybrides, comme les modèles à traction avant ou arrière hybrides, en incorporant un moteur électrique de puissance réellement capable d'assumer la poussée du véhicule et un système de batterie capable de stocker une grande quantité d'énergie pour le fonctionnement du moteur électrique. Le VHC permet des économies de carburant significatives, mais aussi des réductions importantes des émissions polluantes par rapport aux véhicules à traction thermique traditionnels.
Le système d'un véhicule hybride complet est composé de plusieurs éléments clés : un moteur à combustion interne (essence ou essence/gazole), une boîte de vitesses automatique, un moteur électrique à aimants permanents avec ses propres rapports de vitesse et des embrayages, des batteries lourdement revêtues pour assurer la sécurité passagers, un convertisseur de couple continus pour contrôler le transfert d'énergie entre les systèmes mécanique et électrique et une interface logicielle complexe qui gère toutes ces composantes en temps réel.
Lorsque le véhicule est en marche, il utilise généralement un moteur thermique pour la propulsion principale, avec l'aide du moteur électrique uniquement lors de phases spécifiques telles que l'accélération ou la conduite à faible charge. Le moteur électrique peut également être utilisé pour recharger les batteries en roulant, par exemple descendante une colline. Tous ces éléments travaillent ensemble de manière coordonnée pour maximiser l'efficacité et minimiser la consommation de carburant tout en assurant un comportement de conduite naturel et fiable.
Le concept hybride complet est devenu populaire à partir du milieu des années 1990, avec des véhicules tels que le Toyota Prius ou le Honda Insight. Depuis lors, les fabricants automobiles de tous les horizons ont suivi la tendance, lançant leurs propres modèles VHC. Le marché mondial du véhicule hybride a connu une croissance rapide et spectaculaire ces dernières années, en partie grâce à des incitations fiscales massives dans de nombreux pays pour favoriser le développement durable, l'utilisation d'autonomes et la réduction des émissions polluantes. Le véhicule hybride complet est une solution technique innovante à la fois efficace en termes de consommation de carburant et écologique en ce qu'il permet des économies significatives d'émissions polluantes par rapport aux véhicules traditionnels thermiques. Cependant, les coûts de développement et de fabrication restent relativement élevés pour ces voitures, ce qui peut limiter leur diffusion à l'échelle mondiale dans un avenir proche.